– Dette er stamfisk samlet fra naturen av fiskere som vet hvordan de skal fange fisk uten å skade dem. Steinbiten er derfor frisk og i god form, og ser ut til å trives, skriver Akvaplan-niva i en pressemelding.

Steinbiten har fått navnet sitt fra de hjørnetannlignende tennene foran på begge kjevene. Den kan tygge seg gjennom alle slags krepsdyr og bløtdyr, og dens foretrukne diett av slike skalldyr gjør steinbiten til en delikatesse i seg selv.

LES OGSÅ

Villbass med kraftige kjever

Dette forklarer hvorfor den er en populær fangst blant både yrkesfiskere og fritidsfiskere. På 1990-tallet dukket også flekksteinbit (Anarhichas minor) opp som en lovende kandidat for akvakultur og vakte betydelig interesse i Norge, Island, Canada og Chile.

I 1994 ble de aller første kunstig befruktede flekksteinbiteggene klekket ut i laboratoriene til Norges Fiskerihøgskole i Tromsø.





Generelt kan flekksteinbit beskrives som en ideell akvakulturkandidat med en rekke attraktive egenskaper, inkludert høyt filetutbytte og gode markedspriser, ikke-aggressiv atferd og få problemer med sykdom.

Arten vokser også raskt i fangenskap ved svært høye tettheter, og til tross for det skumle utseendet er flekksteinbiten en vennlig og sosial art.

SE VIDEO

Stirrekonkurranse med steinbit

Fiskeoppdrettere har oppdaget at flekksteinbit vokser raskere når den ligger samlet. Denne artens sosiale natur er en viktig ressurs for akvakultur.

Oppdrett av bunnlevende fisk er generelt svært plasskrevende, men adferden til flekksteinbit gjør det mulig å oppbevare dem på hyller i en tank mens fisken vokser til salgbar størrelse.





Det gjenstår imidlertid noen utfordringer å løse før fullskala akvakultur av denne arten er mulig, og dette er bakgrunnen for Akvaplan-nivas forskningsvirksomhet på flekksteinbit ved FISK.

– Sammen med oppstart av nye steinbitoppdrett vil vi etablere et program som skal danne grunnlaget for storskala kommersiell produksjon av flekksteinbit, inntil 4.000 tonn, heter det i pressemeldingen.



Akvaplan-niva planlegger å bygge et pre-kommersielt settefiskanlegg og yngelproduksjonsanlegg, og kan parallelt bidra til et avlsprogram for aktører i havbruksnæringen.

Forskningsstasjonen FISK har akvakulturtillatelse for 130 forskjellige arter virvelløse dyr og fisk, inkludert flekksteinbit.