– The Whale skal bli et signalbygg og en hvalutstilling der kunst og vitenskap møtes i skildringen av havets giganter. Senteret skal også utforske vår fascinasjon for hval gjennom tidene og alt det vi vet og ikke vet om dem, skriver Visit Vesterålen.

Det spennede hvalsenteret vil by på en oppdagelsesreise inn i hvalenes rike hvor man skal komme øye til øye med verdens største dyr, og lære mer om hvalenes historie og biologi. Hele 140 arkitektkontorer var interessert i prosjektet, og 37 meldte seg på i konkurransen.





Elegant, abstrak og flertydig

Bygget er designet av det danske arkitektfirmaet Dorthe Mandrup A/S, som vant konkurransen foran blant annet internasjonalt anerkjente Snøhetta med sitt konsept «Taket».

– Utkastet «Taket» oppfyller konkurransekriteriene på klart beste måte og kåres til konkurransens vinner. Det er et lavmælt bygg som er nærmest fullstendig integrert i terrenget. Formen er elegant, abstrakt og flertydig; den kan gi assosiasjoner til en hvalrygg som bryter havflaten, en bølge, en bro eller en del av terrenget som er snittet og løftet opp, skriver juryen i sin vurdering.





Sterk fascinasjon

Mennesker har alltid vært fascinert av hval. Flere tusen år gamle helleristninger viser hvaler, og sjømonstre på kart fra middelalderen bygger på skildringer av møter med hval. I bibelen finner vi teksten om «Jonas i hvalfiskens buk».

I 1987 ble den første hvalsafarien gjennomført utenfor Andenes, og siden den gang har mer enn 350 000 gjester besøkt Andenes for å se hval – blant dem mange dykkere og undervannsfotografer.





Unikt i verdenssammenheng

Utstillingen på «The Whale» skal invitere verden til å lære om hvalen på en helt ny måte. Etableringen vil befeste Andøys posisjon som den fremste hvaldestinasjonen i Norge og Nord-Europa, og vil gi kvalitet til hvalsafaribedriftene i området.

– Vi skal skape en unik attraksjon om hval, som verden ikke har sett maken til. Gjennom vitenskap og kunst skal vi hylle hvalene og deres bånd til mennesket, sier Børre Berglund, daglig leder i «The Whale».





Skal åpne i 2023

Hvalsenteret skal åpne 3. juni 2023, og har som misjon «å gi en enestående og uforglemmelig opplevelse som skaper bevissthet om hval, og som inspirerer til å lære mer om, og ta vare på hvalene og havet.»

Det er bare å begynne å glede seg! En tur innom «The Whale» blir obligatorisk for alle som skal på hvalsafari så snart senteret åpner. Du kan lese mer på www.thewhale.no og følge med på utviklingen på Facebook.