Havet kan reparere seg selv – hvis vi lar det.

Dette er konklusjonen til havforskerne ved Havforskningsinstituttet og SALT etter at de har undersøkt effektene av marine bevaringsområder globalt.

– Det blir gjennomgående flere og større fisk i bevaringsområder, samtidig som naturmangfoldet styrker seg, sier havforsker Alf Ring Kleiven.

Disse positive effektene er uavhengig av om det er i tropene eller i tempererte områder, så vel som nært eller fjernt fra der det bor mye mennesker.







Forskerne fant store forskjeller i effekter mellom fullt og delvis beskyttede bevaringsområder.

– Hvor godt bevaringsområdet er beskyttet mot fiske er avgjørende for hvor god effekt man får, sier Kleiven.

I fullt beskyttede områder er det blant annet forbudt med fiske.

Delvis beskyttede områder er et vidt begrep som kan omfatte områder som både har strenge og liberale reguleringer på fiske. I bevaringsområder der fiske ikke er strengt regulert er det ifølge forskningen liten sjanse for å kunne spore positive effekter.



Når områder blir stengt for fiske, så kan det være nærliggende å forvente at fiskeriene vil bli skadelidende.

– Det er betydelig mer dokumentasjon på at fiskeriene kan ha en fordel av marine bevaringsområder i et langtidsperspektiv. De er jo avhengige av at havet er produktivt, fortsetter Kleiven.





Flere og større fisk kan smitte over til omkringliggende områder der det fiskes. Dette kan skje i form av utvandrende voksen fisk eller drift av egg og larver.

– Fiskere har en tendens til å fiske nærme grensen til marine bevaringsområder da fangstene ofte er større der, forteller Kleiven.



Forskerne gikk blant annet gjennom en rekke forskningsstudier fra Nord-Atlanteren og norske nærområder.

I dette området er det stor variasjon i hvor strengt de er regulert og derfor også hvor godt de fungerer.



– Vi fant ingen forskning som evaluerte effektene av marine verneområder i Norge. Men basert på internasjonal forskning er liten grunn til å forvente positive økosystemeffekter i de norske marine verneområdene, sier Kleiven og utdyper:

– Da må det først bli innført betydelig strengere restriksjoner på fiske enn i dag.

I litteraturstudien påpeker forskerne at norsk marin verneplan ikke er faglig oppdatert.

De anbefaler at marin verneplan revideres hvis Norge skal oppnå effektive marine bevaringsområder.