Spekkhoggere angriper hvalhai
En ny studie tyder på at en gruppe spekkhoggere i Californiagulfen har utviklet en teknikk for å jakte på og sette til livs verdens største fisk, hvalhaien.
Spekkhoggere angriper hvalhai
En ny studie tyder på at en gruppe spekkhoggere i Californiagulfen har utviklet en teknikk for å jakte på og sette til livs verdens største fisk, hvalhaien.
Av Dykking.no
To spekkhoggere i sørafrikanske farvann har skapt overskrifter de siste årene for å angripe hvithai, men det har ikke tidligere vært rapportert angrep på hvalhai.
I den sørlige delen av Californiagulfen observerte forskere en gruppe spekkhoggere som samarbeidet om å jakte på og drepe hvalhai. Dette skjedde i fire separate angrep mellom 2018 og 2024.
Nå har forskerne publisert en rapport om de unike hendelsene i det vitenskapelige tidsskriftet Frontiers in Marine Science.
LES OGSÅ
Se dokumentar om hvalhaien
I hvert av angrepene ser det ut til at spekkhoggerne bevisst siktet mot bekkenområdet til hvalhaiene. De er ute etter den næringsrike leveren, og hvalhaien blør ihjel.
– Adferden er svært lik den man har sett hos spekkhoggere som angriper hvithai i Sør-Afrika, forteller forskerne.
Leder for gruppen av hvalhaijegere er en stor hann som heter Moctezuma, og han var involvert i tre av de fire registrerte angrepene.
Selv om Moctezuma ikke deltok i det siste angrepet, hadde hunnene som utførte drapet tidligere blitt sett sammen med ham. Dette tyder på at spekkhoggerne har lært seg en teknikk for å drepe hvalhaiene.
I den første hendelsen i 2018 nærmet en åtte meter lang spekkhoggerhann – senere identifisert som Moctezuma – seg en rundt fem meter lang ung hvalhai som fortsatt var i live, men som fløt opp ned i overflaten.
Hvalhaien var tydelig skadet, og Moctezuma fortsatte å ramme undersiden helt til en stor sky av blod kom til overflaten. Da spekkhoggeren svømte sin vei sank hvalhaien ut av syne.
Lignende adferd ble observert i juni 2021 og april 2023. I mai 2024 ble fire hunner og en ung hann filmet mens de jaktet på og drepte en hvalhai.
I alle fire tilfellene var hvalhaiene ungdyr som ble anslått til å være 5–6 meter lange, og spekkhoggerne gikk alltid til angrep mot det sårbare bekkenområdet.
Voksne hvalhaier, som i snitt er 12–13 meter lange, utgjør et formidabelt bytte for spekkhoggerne – selv om de er forsvarsløse.
SE VIDEO
Unik jaktmetode hos spekkhogger
Forskerne tror at Moctezuma og de andre spekkhoggerne i gruppen med overlegg retter seg mot unge hvalhaier fordi de er et lettere bytte.
På ryggen er hvalhaiens hovedpulsåre beskyttet av en tykk muskelmasse, mens i bekkenområdet er den bare beskyttet av haiens hud.
Hvalhaien er en vennlig kjempe
Dette har spekkhoggerne i Californiagulfen tydeligvis lært seg, siden de konsekvent setter inn angrepet nettopp på dette stedet.
Gruppen med spekkhoggere jakter ifølge forskerne ikke utelukkende på hvalhai, men har også blitt observert å jakte på djevelrokker, oksehaier og svarttipphaier.
Å studere spekkhoggernes vaner er komplisert, og forskerne kan derfor ikke med sikkerhet si om denne gruppen har spesialisert seg på å jakte utelukkende på bruskfisk.
I så fall representerer de kanskje en helt ny økotype av spekkhoggere. Ifølge forskerne kreves det ytterligere studier for å kunne si dette med sikkerhet.