Både mennesker og fisk utsettes for skadelige tjærestoffer, såkalte polysykliske aromatiske hydrokarboner.

Røykere er spesielt utsatte, og i tillegg er forurenset luft fra industri og trafikk viktige kilder. Stoffene fisken i Nordsjøen får i seg kommer hovedsakelig fra olje- og gassproduksjon.

Sneiper skader livet i havet

Når tjærestoff introduseres til mennesker eller fisk, startes det umiddelbart prosesser i kroppen for å gjøre dem mindre giftige.

Dette gjør at stoffene endres. Det kan virke som om at de bare forsvinner, men i virkeligheten blir de forvandlet til nye stoffer.

LES OGSÅ

Dødelig cocktail tar livet av hoppekreps

De biologiske mekanismene som er innblandet i nedbrytningen av tjærestoffer hos mennesker og fisk har mange likheter.

Forskerne har oppdaget at tjærestoffene som finnes hos mennesker påvirket av tobakksrøyk, også finnes i fisk som er utsatt for oljeforurensning.

Blir skadet av sneiper og snus

Havforskningsinstituttet har utført mange studier på konsekvenser av oljeforurensning i fisk, og nylig oppdaget forskerne en ny type nedbrytningsrute som tidligere ikke har blitt sett hos fisk.

Laboratorieforsøk hvor hyse ble utsatt for tjærestoffer viste at stoffene ble forvandlet til syrer i en omdannelsesprosess som man ikke var klar over tidligere.



Overvåkning av tjærestoffer fra oljeindustrien er avgjørende for å vurdere omfanget av forurensningen og mulige innvirkninger på økosystemet i havet.

Derfor er det viktig å kartlegge hvordan tjærestoffene omdannes inni fisken ved hjelp av kjemiske analyseteknikker som kan gi ledetråder om hvor giftige stoffene er.